Повелители терний

После окончания школы Коёми Арараги сталкивается с состоянием апатии и отсутствием целей. Окончив один жизненный этап, он не может определить свои дальнейшие желания и ощущает потерю собственной идентичности. При этом аномальные явления, с которыми он сталкивался ранее, продолжают происходить в его жизни, создавая дополнительный фон неопределенности.

Стремясь разобраться в происходящем, Арараги обращается за помощью к вампирше Шинобу, но не получает ответа. Вместо этого его выслушивает богиня Хатикудзи. Коёми подробно излагает ей свои тревоги и текущее восприятие мира, где всё кажется непостоянным и меняющимся.

Хатикудзи предлагает иную интерпретацию ситуации. Она объясняет, что изменения носят иллюзорный характер, а реальность остаётся статичной. Согласно её точке зрения, Арараги переместился на иную сторону реальности, метафорически сравниваемую с обратной стороной зеркала. Задача теперь заключается в поиске способа возвращения в прежнее состояние, механизм которого неизвестен.